Местната група на Чили иска от регулаторите да спрат разрешителните на SQM

Коренните общности, живеещи около солената равнина Атакама в Чили, са поискали от властите да спрат разрешителните за работа на миньора на литий SQM или рязко да намалят дейността му, докато не представи план за екологично съответствие, приемлив за регулаторите, според документ, разгледан от Ройтерс.

Регулаторът на околната среда SMA на Чили през 2016 г. обвини SQM в надхвърляне на богата на литий саламура от солницата Salar de Atacama, което накара компанията да разработи план на стойност 25 милиона долара, за да върне операциите си в съответствие с изискванията.Властите одобриха този план през 2019 г., но отмениха решението си през 2020 г., оставяйки компанията да започне отново от нулата по потенциално по-строг план.

Този продължаващ процес остави крехката среда на пустинната солна равнина в неопределеност и незащитена, тъй като SQM продължава да работи, според писмо от Съвета на коренното население на Атакама (CPA), изпратено до регулаторите миналата седмица.

В документацията съветът на коренното население заяви, че екосистемата е в „постоянна опасност“ и призова за „временно спиране“ на екологичните одобрения на SQM или, когато е подходящо, „да се намали добивът на саламура и прясна вода от Салар де Атакама“.

„Нашето искане е спешно и... се основава на състоянието на екологичната уязвимост на Салар де Атакама“, каза президентът на съвета Мануел Салватиера в писмото.

SQM, номер 2 производител на литий в света, каза на Reuters в изявление, че се придвижва напред с нов план за съответствие и включва промени, поискани от регулатора, в проектодокумент, който представи през октомври 2020 г.

„Това е нормална част от процеса, така че работим по наблюденията, които се надяваме да представим този месец“, казаха от компанията.

Регионът Атакама, дом на SQM и най-големия конкурент Albemarle, доставя близо една четвърт от лития в света, ключова съставка в батериите, които захранват мобилни телефони и електрически превозни средства.

Автомобилни производители, местни общности и активисти обаче все повече изразяват загриженост през последните години относно въздействието върху околната среда на производството на литий в Чили.

SQM, която увеличава производството в Чили, за да отговори на бързо нарастващото търсене, миналата година обяви план за намаляване на използването на вода и саламура в своите операции в Атакама.